由于對脆性斷裂機理認識的加深和冶金工業(yè)的發(fā)展，管材和泵管的轉(zhuǎn)變溫度大大降低，因此在過去十年中，世界上很少發(fā)生泵管脆性斷裂事故。當人們關(guān)注脆性斷裂時，延性斷裂事故不斷發(fā)生。韌性斷裂事故的增加有其背景。研究表明，能否阻止韌性斷裂取決于泵管直徑的大小和管壁上的應(yīng)力水平。管道直徑越大，應(yīng)力越高，阻止裂紋所需的上部平臺能量(CVN)越高，即要求材料的韌性越好。近年來，管道工業(yè)有向大直徑和高管道強度發(fā)展的趨勢。1969年，30英寸以上的鋼管在美國占25%，在蘇聯(lián)占29%，但在1980年，它們分別增加到40%和45%。同時，泵管的強度等級提高更明顯。使用大直徑、高強度的鋼管通常可以增加輸送管道的經(jīng)濟效益。為了追求經(jīng)濟效益，鋼管的直徑和強度等級迅速提高，但與此同時，鋼管的沖擊韌性，尤其是對延性斷裂規(guī)律的認識卻跟不上，導致了大量的延性斷裂事故。