由于所輸送的介質(zhì)是氣田所產(chǎn)的天然氣，天然氣管道與混凝土泵管管道相比，它具有以下特點。從氣田至用戶是一個密閉的輸氣系統(tǒng)。氣態(tài)的天然氣從氣井經(jīng)過集輸管網(wǎng)、凈化處理廠、輸氣干線管道、配氣管網(wǎng)直至用戶，都處于密閉系統(tǒng)之中。其中一處的流量變化、壓力波動，都會對其他環(huán)節(jié)造成影響。由于氣體的可壓縮性，流量、壓力波動對系統(tǒng)的影響較輸油管道小。必須具備足夠的調(diào)峰能力。天然氣的消費量在一天、一個月或一年之內(nèi)有很大的不均衡性，城市居民用氣量更是如此，冬季民用天然氣量一般為夏季的1.3~2倍，一天中不同時段用氣量也在不斷變化，白天和夜間生活用氣量相差很大城市民用氣日夜的峰谷氣量可相差10倍左右。輸氣千線的輸量必須維持在其設計輸量范圍附近，才能安全、經(jīng)濟地運營。為了調(diào)節(jié)供、求氣量的不均，常采用調(diào)節(jié)氣源及管道的供氣能力、設置儲氣設施等方法進行調(diào)峰。為了季節(jié)性調(diào)峰的需要，在大城市附近常設有大型儲氣庫，夏季天然氣供應過剩時，管道同儲氣庫充氣，冬季用氣高峰時，再抽出補充供氣。目前季節(jié)性調(diào)峰的大型儲氣庫多釆用地下儲氣庫，有的建在衰竭的氣田、凝析氣田上，有的建在外穴、水封洞庫中。應用液化天然氣來調(diào)峰的也很廣泛，將天然氣冷卻到一163℃低溫液化儲存，天然氣在常壓下為液態(tài)，其容積約為氣態(tài)的1/600，將液化天然氣常壓低溫儲存在大型儲罐內(nèi)，用氣高峰時，將其汽化后供給輸氣管道。晝夜用氣調(diào)峰一般是利用千線輸氣管道本身的儲氣能力，即混凝土泵管管道在最高操作壓力與最低操作壓力之間變化時，利用管內(nèi)氣量的差值來補充白天所增加的用氣量。

也有用高壓儲氣罐儲氣調(diào)峰。管道破裂事故后果嚴重。大口徑、高壓力輸氣管道一旦發(fā)生管道泄漏或破裂事故，高壓天然氣將在短時間內(nèi)大量泄漏并迅速擴散，極易造成爆炸和大范圍火災，除人員傷亡和直接經(jīng)濟損失外，會帶來明顯的社會和政治影響。特別是當輸氣管道通過人口密集、經(jīng)濟發(fā)達的地區(qū)時，事故后果將極為嚴重。油氣管道鏈長面廣，輸送易燃易爆物質(zhì)，且一般埋在地下，地形復雜，環(huán)境多變，容易受到腐蝕、自然災害以及第三方影響，發(fā)生泄漏等情況之后不易被發(fā)現(xiàn)，并且目前油氣管道占壓、穿越人口密集區(qū)、安全距離不足等現(xiàn)象較多，一旦發(fā)生事故危害性大，不僅會造成重大人員傷亡，還會波及周邊群眾及單位，容易引發(fā)公共安全事件。2000年以來，我國先后發(fā)生了中原油田“219”輸氣管道爆炸事故（2000年，15人死亡、56人受傷）、黑龍江大慶市“1·1”天然氣管道泄漏爆炸事故（2002年，6人死亡、5人受傷）、四川瀘州市“5一29天然氣管道爆炸事故（2004年，5人死亡、35人受傷）、四川仁壽縣“1·20”富加輸氣站進站管道爆炸事故（2006年，10人死亡、50人受傷）以及山東青島“1122”中石化東黃輸油管道特別重大泄漏爆炸事故（2013年，62人死亡、136人受傷），這些都造成了重大人員傷亡。尤其是在“1122”特別重大事故之后，又發(fā)生了多起油氣管道事故，其中遼寧大連“6·30”中石油原油管道泄漏燃燒事故，雖然應急處置比較得當，沒有造成大的傷亡，但致使管道周邊231棟住宅樓內(nèi)的1.85萬名群眾被迫緊急疏散，造成惡劣社會影響。

目前，《石油天然氣管道保護法》是我國石油天然氣管道安全管理的主要法律，對管道規(guī)劃、建設、運行管理和維護等進行了規(guī)定，明確了政府、企業(yè)等有關各方的權(quán)利和義務?！妒吞烊粴夤?a href="http://m.tqld.com.cn/">泵管道保護法》明確規(guī)定：國務院能源主管部門依法主管全國管道保護工作，負責組織編制并實施全國管道發(fā)展規(guī)劃，統(tǒng)籌協(xié)調(diào)全國管道發(fā)展規(guī)劃與其他專項規(guī)劃的銜接，協(xié)調(diào)跨省、自治區(qū)、直轄市管道保護的重大問題；規(guī)劃、公安、質(zhì)檢、安監(jiān)等其他有關部門依照有關法律、行政法規(guī)的規(guī)定，在各自職責范圍內(nèi)負責管道保護的相關工作。管道企業(yè)應當遵守本法和有關規(guī)劃、建設、安全生產(chǎn)、質(zhì)量監(jiān)督、環(huán)境保護等法律、行政法規(guī)，執(zhí)行國家技術規(guī)范的強制性要求，建立、健全本企業(yè)有關管道保護的規(guī)章制度和操作規(guī)程并組織實施，宣傳管道安全與保護知識，履行管道保護義務，接受人民政府及其有關部門依法實施的監(jiān)督，保障管道安全運行?！妒吞烊粴夤艿辣Ｗo法》并沒有對各部門的職責進行具體界定，自2010年頒布實施以來，未出臺與之配套的行政法規(guī)或部門規(guī)章。目前，我國油氣管道存在“多級多頭”管理的問題。